＊ 距離と累積標高差は GARMIN GPS data です

　長者原Ｐ 5:35 =　5:45 牧ノ戸峠Ｐ

　九州には、霧島、阿蘇、雲仙などの噂の高い山があるせいか、その最高峰は見逃されがちのようである。
　九州本島で一番高いのは九重山。
　九重山は山群の総称であってその主峰は久住山。
　同じ発音を持つ九重と久住が、そんな分け前に落ちつくまでに、長い間山名の争奪戦があったそうである。（中略）
　現在では山群の総称を九重、その最高峰を久住と呼んで、もう誰も異議を挟むものはない。
　最高峰といっても断然抜きん出ているわけでなく、山群中の大船山もそれとほぼ同じ高さを持っている。
　それに続いて、稲星山、星生山、天狗ヶ城、中岳、三俣山、白口岳など、主峰と五十米とは違わないのだから、これはまさしく久住独裁国で
　はなく、久住共和国である。
　しかもそれが同じような鐘状火山なので、うっかりするとどれがどれだか分らなくなってしまう。
　もちろん各峰はそれぞれの個性は具えている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　深田久弥『日本百名山』より抜粋

今回の遠征で一番楽しみにしていたのが、最後の久住山です。
昨夕の雨が嘘のように、素晴らしい山日和に恵まれました。

ミーコさんの車に先導されて、朝5時半に牧ノ戸登山口に移動開始。
ぎゃ〜前が見えないぞ〜。
昨夜の二人の鼻息で結露しちゃってました（＾＾；
気温5度。

こんな早い時間でも、牧ノ戸峠の駐車場はほぼ満車状態ですよ。

朝食は、少し登った展望場所で食べることにして出発します。

登山道はアセビの木の間に続くコンクリート道です。
平らでもなく階段でもなく、その中間みたいな面白い道。
ミーコさんによれば、九重で一番きついところらしい。

最初の展望台はスルーして木の階段を登って行くと、ベンチのある第二展望所に出ました。
正面に扇ヶ鼻がどっしりとしていますね。
ミーコさんに用意して頂いたパンや飲み物、いっただきマウス。

南西方向には、阿蘇五岳が薄っすらと寝釈迦に見えるらしい。
顔が根子岳で高岳が胸の部分だそうです。
そう言われればそう見えるけど、うっすら過ぎで写りませんね。

ここから岩岩の沓掛山を越えて行きます。（１座目）
歩き易い平坦な道を進んで。

星生山はねぇ、足が短いと登れないよ。
大股開きだし。
時間的には大したことはないけどね。
上と下にコースが分かれても、お互いに何してるか確認できるよ。

そんなレクチャーを受けたので、せっかくだから登って行こうよ。
登り口が幾つかあるけど、扇ヶ鼻分岐の次の分岐から尾根に取り付くことにしました。

西千里浜の中ほどから登山道が伸びている。

ミーコさんは下の西千里浜を歩くことにして、アタック隊は総勢三名。
相方さんが山岳ガイドです。
この辺りを知り尽くしている方ですから安心（＾＾
ズドンと横たわる星生山めざして、K２隊を引き連れたガイドが先行します。

思ったより簡単に稜線に出て、そしてすぐに山頂でした（２座目）
ミーコさんが分岐の近くで手を振っています（＾＾

素晴らしい眺めは感動もんですよ。
登って良かった。

星生山の縦走は、山頂の先を下るのがちょっとスリリングです。
ミーコさんの言ってた場所です。
岩場を下って細い道を慎重に歩いて星生崎に向かいますね。

左には真っ白な煙を吹き上げている硫黄山が近くに見えます。
天狗ヶ城、中岳、久住山頂に人の影が見えます。

星生崎に着くと、下方に先回りしたミーコさんが立っているのが見えました。
お〜い、聞こえないか（＾＾； ねっ。
私はガイドに従って踏み跡通りに下ります。

おいちゃんは左の尾根を下って、全員めでたく避難小屋に集結しました。
アタック成功、山頂に旗立ててくるの忘れたし。

ここでトイレ休憩。

では、天狗ヶ城に向かいましょう。

久住山を見ると、アリの行列のように人が連なっていました。
花も咲いていない時季なのに、恐るべし。

天狗ヶ城の山頂に立つ、 これで３座目ですよん
由布岳の双子峰が薄っすらと見えました。

さて、次は最高峰中岳です。
九重の、いいえ九州の最高峰ですってば。

はやる心を抑えて、天狗ヶ城を下る。
はいはい。

鞍部に下って、今度はミーコさんと三人で中岳に向かいます。
アタック隊のメンバーが入れ替えになりました。
相方さんは分岐で待機しますね。

中岳は九重の最高峰です　(４座目）
ここからは、坊がつるに張られた色とりどりのテントが見えました。
お〜。
懐かしいなあ青春時代 『坊がつる賛歌』
この雰囲気を、肌で直に感じられて感無量です。

分岐に戻ってから、全員で御池の淵を歩いて久住分れに向かいます。

ミーコさんと私は九重分れの上の分岐にザックをデポして行きますね。
人混みに突入だし（＾＾；

幅広い道ですが、何処も石がゴロゴロして歩き易くはないです。
でも、何処でも道みたいな。

山頂直下に腰掛けて展望を楽しんでいる人が多いですが、この景色をゆっくり観られれば幸せ者。
これに加えて、ミヤマキリシマでも咲き誇ったら気狂いそう（＾＾
ただ、黄砂の影響かな、遠望はきょうも無理でした。

山頂は人口密度高いです。
K2隊にとっては苦手な状況ですが、本日のメインイベントですので。
がんがん登って、図々しくツーショットを撮らせていただきますね。

九重連山５座目に本峰久住山を持ってくるなんて
ミーコさんのニクイ演出 ・・・ ありがとうございます。

写真を撮ったらすぐに下ります。

分岐に戻り、ザックを回収して避難小屋の広場に帰ります。
ここは広いので、休む場所もいっぱいあります。
岩陰に場所確保。

ミーコさん御用達の超デカとカップラーメンでお昼にします。
我が家で作るはこれくらいでしゅけど。
何から何までお世話になってしまいましたね。

相方さんがミーコさんに買ってもらったらしいバーナーでお湯を沸かして。
食事とおしゃべりの楽しい時間はあっという間に過ぎてゆく。

遙か正面には、黄砂のせいで霞んだ阿蘇連山。
見上げれば、今下りてきた久住山に途切れることなく往来する人の列。
広場には、これまた登ってきた人や帰って行く人が途切れることなく。

年寄も子供さんも多く歩いていますので、山の上じゃないみたい。
特に九州の人にとっては、大事な大事な憩いの山なんですね。

トイレの列も長くなってきましたよ。
きょうの合同山行のターゲットは廻りきりました。
名残惜しいのですが、帰ることにしましょうか。

歩き易い道ですけど昨日の雨で滑りそうなところもありますので、それなりに気を使いながらチンタラ歩きです。

沓掛山を越えてから最後の休憩をして、駐車場へ下ります。
今朝寄らなかった第一展望台から、最後の眺めを楽しみます。

昨日の雨上がりにミーコさんが案内してくださった黄色いスミレは、雨に打たれていじけてましたね。
でも、ここで見つけた黄色いスミレは元気ピチピチ。
道沿いに咲く幸せの黄色いスミレの写真、しっかりカメラに納めましたよ。

駐車場からあふれた車が、路肩に延々と並んでいるのが見えます。
全員無事帰着。
ミーコさん＆相方さん ありがとうございました。

下山祝いは、勿論ソフトクリームですよん。
ここの高原ミルクソフトクリームは濃厚な味で美味しかった。

温泉はミーコさんお薦めの九重（ここのえ）温泉です。
観光牧場が引く温泉。
敷地内にある温泉館で日帰り入浴が楽しめる。
泉質は炭酸水素塩で、肌にやさしい成分のミルク風呂、サウナ、露天風呂などがあった。

おいちゃんは風呂場で、不覚にも相方さんを見失ったらしい。
サウナも露天風呂も探してみたけど、それらしい人はいなかったって。
お互いに、裸になったら見分けが付かなかったのだろうか（＾＾；
ちょっと悲しいエピソード。

さっぱりした後は、ミーコさん車の先導で九重インターへ向かいます。
新緑の綺麗な渓谷にさしかかったと思ったら、見覚えのある建物が ・・・
ミーコさんのブログで拝見した九酔渓の桂茶屋でした。

横には天狗の滝があり、大きな高下駄（天狗さんサイズ）がありました。
お店の方は ・・・アハハ・・・ 何と狸のお化粧をしてました（ひょうきん）。

ここには足湯もあり、九酔渓の展望台にもなっていました。
新緑の美しさは絶品です。
紅葉も凄く綺麗なんだろうな。

そこから更に下って、九重のICに出ました。
いよいよここでお別れですね。
心残りではありますが、本当にお世話になりありがとうございました。
昨夜と今日一日、楽しい時間を共有できた喜び。

ミーコさんご夫妻とさよならして、一路群馬をめざして帰るK2隊です。

九州道で交通集中渋滞があり、関門橋を渡ったのは夜８時頃。
昔は関門トンネルを通ったので、橋は初めて。（古）

山陽道は断続的に渋滞しているようなので、中国道を走った。
昔は広島の行き帰りに中国道を走ったけど、山陽道が開通してからご無沙汰だったので懐かしい。
その昔結婚した頃は、高速道路もなく一般道R２を神戸まで走った。（超古）

そんなキャリアのK２隊なので、遠出は余り気にならないけど九州はやっぱり遠かったなあ。（ でもまた行きたい ）

最後の最後に、上信越道軽井沢付近で事故渋滞がありました。
渋滞回避のため、佐久南ICで下りて下仁田ICに入り直す。

振り返れば
大分道 = 九州道 = 中国道 = 名神高速 = 中央道 = 長野道 = 上信越道
と繋いでよく走って帰りました。

往路は
上信越道 = 長野道 = 中央道 = 名神高速 = 中国道 = 山陽道 = 神戸・淡路・鳴門道 = 高松道 = 徳島道 = 剣山 = 高知道 = 松山道 = 石鎚山 = フェリー = 中九州横断道

千円高速の恩恵を、充分すぎるほど受けました。

佐久南ICを下りてR254 を走行中に、偶然「ぴんころ地蔵」に出くわす。
ぴんぴん生きてころっと死ねる、有難い地蔵さんらしい。

ん〜、微妙だけど念のため（？）寄ってみた。
二人分お願いしますね。
願わくば ・・・ 「ぴんころぴんころ」より「ぴんぴんころころ」
なんのこっちゃ （＾＾；

予期しなかった偶然の出会いや、心待ちにしていた嬉しい出会いがあった。
お天気にも恵まれて、最高に楽しい山旅をすることが出来ました。
睦月さんやミーコさんご夫妻には、お礼の言葉もありません。
改めまして、ありがとうございました。