＊ 距離と累積標高差はKASHMIR 3Dによる概算値です
＊ 距離は地図上のもので、実際の登山道の長さではありません

　■ 7:50 = 小鹿野町 = 9:10 大堤Ｐ

　大堤Ｐ 9:20 ... 9:25 ツツジ新道登山口 ... 10:10 山居分岐 ... 11:15 薬師堂分岐 ... 11:20 四阿屋山 11:25 ... 11:30 分岐 【Ｌ】 11:45 ...

　12:05 福寿草自生地 ... 12:25 山居広場 12:35 ... 12:55 押留登山口 ... 13:20 節分草園地 13:50 ... 14:00 大堤Ｐ

　大堤Ｐ14:05 = 14:15 両神温泉薬師の湯 15:10 = 16:25 ■

誰かのHPによると、上級者コースらしいツツジ新道に入る。
今日は４月初旬の陽気らしく、すぐに汗ばんで上着を脱ぎます。
長袖のTシャツ一枚で丁度いい。

尾根に乗る手前で男性が下りて来て、「最初のクサリ場が登れたら、あとは大丈夫だから」と親切に教えてくれる。
お礼を言って別れたけど、知ってるよ、ちゃんと調べて来たもん。

よほど私が頼りなく見えたのかな。
先行しているおいちゃんには何も言わなかったし。

▲　最初っから急登です

おいちゃんは、下界にいる時より調子がいいじゃありませんか。
久しぶりの私は付いて行けませんよ。
それもそのはず、荷物は全部私が担いで、おいちゃんは空身だし。

アドバイス通り、最初のクサリ場は急だった。
『 上級コースのため初心者は通行禁止 』 の立て札に闘志満々。
距離は短いけど垂直に近いので、はらっぱ本気モードに突入します。
ふくらはぎをピクピクさせながら、案外スムーズにクリアーした。

腰痛のおいちゃんも、嘘みたいにすんなりと登って来ちゃった。
家にいると痛そうだけど、山に来ると違うんだ〜。　
てな事ないか。
痛み止めの飲み薬と鎮痛消炎湿布薬とホカロンとコルセットの４点セットのおかげだよね。

最初の岩場を越えたところでホット一息入れて後ろを振り返ると、三角錐をした綺麗な山が見えた。

そうです。
秩父のシンボル、武甲山です。
石灰岩の採掘で痛めつけられながらも、春霞の中にツンと聳えて、自己主張をしています。

その上もクサリ場が何ヶ所も続くが、特にクサリはなくても大丈夫です。
ただ、岩場でなく滑りやすいザレなので、手抜きは出来ないけど。
狭い稜線上も危険なところはなかった。

分岐に着くと、薬師堂の一般コースから登ってくる人が多い。
ツツジ新道で出会ったのは、
単独さん♂と男女の二人連れだけだったのに。

ポカポカ陽気のためか春霞だが、山頂からは両神山や二子山が見えた。
展望を遮る雑木を気にしなければ、まあまあの山頂ですね。

先客がベンチを占領してるし。
まだ次々と登ってくるので、山頂でのランチタイムオープンは自粛です。
ここの山頂は狭い。
分岐の所まで下って、コンビニで仕入れたおむすびとジャムパンで簡単に済ませる。

山頂まで来れて良かったね。

帰りは福寿草園に寄りたいので、薬師堂コースを下った。
こっちのコースも直下は結構急勾配で、落石が怖い道だ。
年配の女性が多く、登りは渋滞気味です。
おばさん達の間隙を縫って下る。
年はとっても、我が隊は元気だもんね〜。（但し下りだけですけど・・・）

両神神社奥社に参拝記帳。
何とも可愛く福を呼びそうな福寿草の自生地で、のんびり春を満喫します。
私はセツブンソウ目当てだったが、おいちゃんは福寿草が好き。

これからが本日のメインイベントです。

駐車場の近くを通って山居広場に下る。
薬師堂から林道を辿って広場近くまで車で来れるので、やたら人が多い。

広場には福寿草園の他にもロウバイ、サンシュユ、紅梅が咲き揃っていた。
足元にはオオイヌノフグリがたくさん咲いています。
山居広場から押留コースを下る。
広場の喧騒を後にして、嘘のような静けさです。

太ったおばちゃんが登って来て、「広場まであとどのくらいですか？」
彼女が言うには、セツブンソウは満開だったとか。
楽しみ〜。

バス道路に出て、堂上まで舗装路を歩く。
節分草園は今真っ盛りで、観光バスも押し寄せていた。

300円の入場料を払って園内に入ると、想像していた以上にたくさん咲いていたので感動です。
斜面いっぱいに散りばめられたセツブンソウの花。
前々から是非見たいと思っていたセツブンソウの花。
しかも最盛期です。
上機嫌で締めくくった一日でした（＾＾。
アズマイチゲも咲いていたし　・・・

両神温泉薬師の湯に浸かり、福寿草の鉢植えを記念に買って帰った。