■ 7:10 = 藤岡IC/上信越道/佐久IC = ビーナスライン = 扉峠 = 9:40 三城牧場いこいの広場センターハウスＰ

　12:10 美しの塔 12:15 ... 12:20 塩くれ場 12:25 ... 12:50 王ヶ頭 【L2】 13:05 ... 13:20 石切場分岐 ... 13:40 美岳荘 ...

　14:20 三城荘（よもぎこば林道アザレアライン合流）... 14:30 三城牧場Ｐ

　三城牧場Ｐ14:40 = ビーナスライン = 15:30 和田宿温泉 16:10 = 佐久IC/上信越道/藤岡IC = 18:15 ■

　その後登山が盛んになるにつれて、高原を愛する人も多くなり、やがて山と高原と並び称されるようにさえなった。
　白樺という、それまでは雑木扱いされていた木が、ロマンティックな風景として役立ち、農耕牛馬の放し飼いの荒涼地が、牧場という新しい
　言葉で呼ばれ、遠くの山々がセガンティニの絵のように眺められるようになって、もはや高原逍遥は登山の大きな分野を占めてしまった。
　（中略）
　そういう高原の中で第一に挙げたいのが美ヶ原である。
　ここほどその条件にかなった所もないだろう。
　大体二千米前後の高度を保って豊かに起伏した原である。
　北アルプスの二、三の原（例えば五色ヶ原や雲ノ平）を除いては、これだけ広い原はない。
　その高さに、広さを加えると、まさに日本一かもしれない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　深田久弥『日本百名山』より抜粋

深田百名山、美ヶ原に登る。
ビーナスラインは高原美術館まで伸びており、ここから登れば殆んど標高差なしで最高点、王ヶ頭まで普段着で登れる観光の山です。

しかし、せっかくの百名山なので、三城 さんじろ 牧場をベースに深田久弥の辿った南面から登ることにした。
扉峠でビーナスラインと別れ、松本方面にアザレアラインに入る。
三城牧場いこいの広場のセンターハウス横から登り始めます。

昨日参加したハナミズキ寮祭りの余韻もあって朝寝坊をしてしまい、予定より２時間以上の遅れだった。

美ヶ原高原は、苗場山のように広大な高原がテーブル状に広がっている。
南面の岩壁から登るのは、一応山登りと言ってもいいでしょう。
茶臼山から流れ出る沢沿いに登り、広小場と言われる開けた場所で茶臼に向かう登山道を分けて、百曲り登山道に入った。

百曲りと名付けるだけあって、急斜面をジグを切って登ってゆく。
ジグザグのおかげでそれほど急な道ではなく、曇り空なので楽にこなす。

急斜面を抜けると展望が広がり、切り立った美ヶ原高原の一角が見渡せるようになった。
花の最盛期は過ぎているのに、道端には途切れることなく咲いています。

はらっぱのデジカメにトラブル発生。
オートフォーカスが作動せず、使い物にならないらしい。
ガックリはらっぱは体調も優れないようだった。
広島の兄貴の葬儀、爺ちゃんの新盆に加えて、婆ちゃんの介護に神経をすり減らす日々。

ど根性はらっぱは、携帯で写真を撮り始めた。

鉄平石のガレを登って、気持ちの良い風に身を委ねます。
美ヶ原に、こんな一面があったのかと認識を新たにする。
下ってくる熟年カップルが唯一の遭遇者。
静かな山だった。

花の種類は、数え切れないほど多かった。

高原の一角に立つと、緑の大地が遥か彼方に広がっている。
茶臼山から彫刻の森にかけて、ガスが湧き上がっている。
茶臼山は標高2006ｍ、今年の西暦年と同じなので登りたかった。
が、寝坊したので果たせず、カットするのだった。

塩くれ場までは全くと言っていいほど人がいない。
ハクサンフウロやアキノキリンソウが群落をなして咲いている。
冬はスノートレッキングのエリアになる。

塩くれ場は美ヶ原高原メインストリートの合流点だ。
美術館駐車場から王ヶ頭をめざす人達で、お祭りのような人だかりだった。

美しの塔までピストンして、鐘を鳴らす。
この地を愛した住人、山本翁を記念して建立したものらしい。

広い道を、大勢の人が王ヶ頭までの間を往来する。

王ヶ頭ホテルの前の休憩ベンチに腰掛けて、本格ランチタイムに突入です。
高原全体を見渡し、その広さに心もゆったりとするのだった。

そして、南に切れ落ちた高原のはじっこ。
あの斜面を登って来たんだ。

最高点の王ヶ頭三角点にタッチ。
三角点まで来る人は少ない。
立派な石の標識に立って記念撮影する。
後方には、ここも電波塔が林立する王ヶ鼻が雲に隠れようとしていた。
時間にせかされて、王ヶ鼻もカット。

帰りはここから三城牧場めざして急降下する。
雨がポツポツ降り出してきていた。
ここも花の斜面です。
ススキの穂が、控えめに秋を連れて来ておりました。

　石切場コースを右に分けて、グングン下ります。
　無人の荒れ果てた美岳荘をチェックし、ここから下はトラバース気味に樹林の中を進む。
　雨脚が強くなり、カッパや傘を広げて下っていった。

　いつしか道は林道となり、途中から再び登山道に入る。
　沢沿いに下って三城荘、アザレアラインの舗装道路に下山した。

　センターハウスに戻って、ソフトクリームで身体を冷ましましょう。

　扉温泉に向かったが、崖崩れでもあったのか道路閉鎖されていて果たせず。
　長和町の和田宿温泉まで下って、すっかり乾いてしまった汗を流します。

　佐久に寄って、孫とアサヒ本生ロボッ庫（抽選で当たった）に会いたかったけど ・・・
　時間の余裕がなく　これも果たせず。
　来週の9月2、3日はTUWVのOB山行予定だが、広島の法事出席のため、これも果たせず。
　果たせず続きのこの頃です （＾＾；