■ 6:00 = 高崎IC/関越道/水上IC = 7:00 谷川岳RWベースプラザ

　これほど有名になった山もあるまい。
　しかもそれが「魔の山」という刻印によってである。
　いま手許に正確な調査はないが、今日までに谷川岳で遭難死亡した人は二百数十人に及ぶという。
　そしてなおそのあとを絶たない。
　この不幸な数字は世界のどこの山にも類がない。
　私の年少のある山好きの友人は、母から登山の許しは受けたが、谷川岳は除外、という条件つきだったそうである。
　それほど怖れられているにも拘わらず、山開きの日は数百人がおしかけて、行列登山をしているさまが新聞の写真で報じられる。
　東京から近く、二千米に近い高度を持ち、しかも標高のわりに岩根こごしい高山的風貌をそなえているからでもあろうが、やはり人気の大
　きな理由は、谷川岳という評判にあるのだろう。
　これほどしばしば人の耳を打つ山の名は少ない。
　絶えず何か事件を起こしている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　深田久弥『日本百名山』より抜粋

夜半に雷雨があった。

天気予報では新潟は晴れ、群馬は曇り、午後３時頃から山沿いは夕立があるかも知れないという。
ならば早く出れば大丈夫と思って寝たのに、朝起きると霧雨が降っていた。
行こうか止めようか迷った末、結局１時間遅れて家を出る。
グズグズしたのは失敗だった。

水上のコンビニで食料を買出し、谷川岳ＲＷのベースプラザ駐車場に入る頃には雨も上がっていた。

西黒尾根の取付きは急登の連続だが、花々に励まされてラクダのコブまで樹林の中をしこしこ進みます。

樹林帯に響くハルゼミの単調な合唱は、夏山シーズンの到来を告げる。
今日は、枝につかまっているハルゼミ君を初めてカメラに収めた。

ラクダの岩場はホールドが豊富です。

振り返ると朝日、白毛門方面のガスが切れて嬉しい展望です。

東尾根のシンセン岩峰も特異な形で聳え立っている。

ラクダの背からマチガ沢の切り立った岩壁が望まれ、谷川の双耳峰はガスから気まぐれに顔を覗かせていた。
マチガ沢から吹き抜ける風が心地よい。

コブの岩場を順調にクリアーして、ガレ沢のコルまで少し下る。
巌剛新道が合流。
氷河跡やザンゲ岩を見上げながら、もう一息だと気合を入れなおします。

マチガ沢側には雪の消えた跡にシラネアオイやハクサンイチゲ、ハクサンコザクラの群落が揃い踏みです。

しかし、いいことばかりではありません。
ブヨの猛攻に遭い、腹が立つのを通り越して気が狂いそうになった。
人間の防衛能力をはるかに超えています。
下ろしたザックにかぶりつくブヨに恐れをなして、ラーメンは諦める。

肩ノ小屋の管理人によると、アキアカネ（トンボ）が出現して、ブヨを食べてくれるまではこの状況が続くそうである。　
うひゃ〜。

天神尾根はなだらかな起伏を描いて、天神峠に続いている。

ロ−プウェーの天神平駅や白毛門登山口に並んだ車までも見えた。

夫婦がひっくり返っていた。
登り始めて間もなく鉄塔の辺りで勢いよく追い越して行った夫婦だった。
亭主がばてて壊れかかっている様子。
仕事疲れか二日酔いでしょう。
うちの亭主は元気はつらつだった。

広くなった尾根の岩稜をブヨと一緒に急登する。

氷河跡の一枚岩はマチガ沢寄りに登ればよい。
道ははっきりしないけれど、どこでも登れる感じだ。

マチガ沢の岩峰に張り付いているシャクナゲがきれい。
登山道わきの岩陰にはホソバヒナウスユキソウやミヤマキンバイが可憐な花を咲かせています。

ザンゲ岩の横を登る。
ザンゲ岩にもアズマシャクナゲが沢山咲いており、近くまで登って様子を見に行く花好きおばさんになる。

ザンゲ岩と書かれた標識はみんながさわるせいか、ぐらぐらしてるよ。
それとも雪の重みのせいかねえ。

ばかっ、危ないから遊ぶな〜。

肩の広場に残っている大雪田を登る頃には、またしてもガスが出始めた。

トマの耳を通過して最初にオキの耳をめざします。

振り返って眺めるトマの耳と西黒尾根は、雪渓とガスで幻想的な雰囲気を醸し出しているじゃありませんか。
これが山だよと妙に納得した。

トマの耳を下った時まではオキの耳が見えていた。

この鞍部はお花畑と言ってもいいくらい花が豊富だ。
雪解けを追いかけるように花が咲いてゆく。
シャクナゲも多かったが、旬は過ぎて少しよたっていた。
人間に例えれば私達くらい。

ぽつりぽつりと雨が落ちる。
谷川岳は利根川と信濃川の分水嶺であり、気象変化の激しい山。
いやな雰囲気です。

オキの耳に到着。

ぽつぽつ雨が本気になり始めたので、雨具を羽織って仕方なくトマの耳まで引き返します。
雷が怖かったから、心に余裕がない。
天気予報のせいで、雷のことが頭にこびりついていた。

ちょっと残念だがまっ、いっか。
登る道すがら山頂の展望は充分楽しんだもんね。

雨に打たれるハクサンイチゲが気の毒だったが、案外雨が嬉しいのかも。

　肩ノ小屋で雨宿りするうちに青空が戻り、見通しの悪さを愚痴ることしきり。
　こんなことならハクサンイチゲと一緒に雨に打たれてりゃ良かった ・・・。

ガスで見え隠れするオジカ沢の頭を見ていると、若くはないが山慣れた女性二人が平標から軽快に縦走して来た。
すげ〜、疲れた様子など微塵もないミズパワーを見せ付けられる。

天神尾根を辿って高度を下げると、相変わらずのブヨ攻撃に加えて暑い。

新しいＲＷがほぼ完成していた。
RWの下にはホウノキの白い花が沢山咲いているのが見えます。

RWを降りて歩いていると、突然の雷雨に見舞われ、まさに土砂降りに。
間一髪ベースプラザに逃げ込みセーフ。

復活を果たした湯檜曽の湯の陣に寄る。
雷鳴と雨の中で露天風呂三昧です。

水上名物の生どらを両親のお土産に買い込み（父の日対策）、楽しかった西黒尾根の充実感を胸に、関越道を戻った。